A pihentető alvás időtartama, minősége és ritmusa alapvető fontosságú a test regenerálódásához, beleértve a látás egészségét is. Ha nem alszik eleget, szeme nem tudja fenntartani teljesítőképességét.
A szemet számos környezeti hatás éri nap mint nap – ilyenek például a por, a szennyeződések vagy a különféle fényforrások –, amelyek irritálják és megterhelik a szemfelszínt. Bár furcsának tűnhet, a szemnek éppúgy szüksége van a pihenésre, hogy regenerálódjon és felkészüljön a következő napi igénybevételre, mint test többi részének. Legalább öt órára van szükség ahhoz, hogy a szem megfelelően fel tudjon töltődni.
Az alváshiány nemcsak a külső megjelenésre van hatással – amit a sötét karikák, duzzadt szemek vagy megereszkedett szemhéjak is jelezhetnek –, hanem a hangulatra, motivációra, memóriára, anyagcserére és a szem egészségére is komoly befolyással bír.
„Az alvás legmélyebb szakaszában a szem véráramlása fokozódik, ekkor alapvető tápanyagok szállítása és a káros méreganyagok kiürítése zajlik. Ez a folyamat elősegíti a szem különféle sejtjeinek regenerálódását, például alvás közben a szaruhártya felső hámrétegében hámosodás zajlik, valamint a retina különböző sejtjeit sem éri fény, így „nyugalomban” lehetnek” – emeli ki Dr. Nagymihály Attila.
Látásproblémák, amelyek hátterében akár alváshiány is állhat
Szemszárazság
Miközben alszik, kevesebb könny termelődik. Emiatt a szemfelszín hidratációja csökken. Ha pedig a könny mennyisége és/vagy minősége nem megfelelő, szemszárazság alakulhat ki, amely napközben égő érzést, viszketést, bőrpírt és akár homályos látást is okozhat. Azok, akik késő éjszakáig a monitor, a telefon vagy a TV képernyője előtt ülnek, nagyobb eséllyel tapasztalhatják a szemszárazság kellemetlen tüneteit.
Szemhéjrángások, szemgörcs
Az alváshiány gyakori jele lehet a szemizomrángás, amely bár fájdalmat és látásromlást nem okoz, rendkívül zavaró lehet. Ha a probléma hátterében alváshiány áll, akkor a megfelelő alvás helyreállítása enyhíti ezt a tünetet.
(Nem-arteritises) Elülső ischaemiás opticus neuropathia (NA-EION)
A hosszú távú, komoly alváshiány, különösen ha légzéskimaradással is jár, hozzájárulhat a súlyos látóidegfő-gyulladás kialakulásához, úgynevezett elülső ischaemiás opticus neuropathiához (NA-EION). Ez a betegség általában idősebb korban jelenik meg, és a látóideg károsodását okozhatja, amely akár részleges vagy teljes látásvesztéshez is vezethet.
Rövidlátás
Jelenleg világszerte az emberek mintegy 34%-a rövidlátó, és ez a szám folyamatosan emelkedik. A rövidlátás főként gyermek- és serdülőkorban alakul ki, és az alváshiány a fiatalok szemére is káros hatással lehet. Egy kutatás kimutatta, hogy azoknál a 12–19 éveseknél, akik kevesebb, mint öt órát aludtak éjszakánként, 41%-kal nagyobb volt a rövidlátás kockázata azokhoz képest, akik kilenc órát aludtak.
Bár azt nem mondható, hogy az alváshiány önmagában okozza a rövidlátást, összefüggést mutattak ki a rövid alvásidő és a rövidlátás fokozódása között. Azok a fiatalok, akik keveset alszanak – például a videojátékok miatt –, több időt töltenek képernyő előtt, ami szintén növeli a rövidlátás kialakulásának esélyét. Míg az enyhe rövidlátás ritkán okoz komoly gondokat, a súlyos fokú rövidlátás növelheti a makuladegeneráció vagy a retinaleválás kockázatát.
Glaukóma vagy zöldhályog
A zöldhályog kialakulásában az is szerepet játszik, ha a szem belső nyomása tartósan magas marad, ami károsítja a látóideget, és végül maradandó látásvesztés alakul ki. Bár egyelőre nem bizonyított, hogy az alvásproblémák közvetlenül hozzájárulnának a glaukóma kialakulásához, több tanulmány is kapcsolatot mutatott a kettő között. Az egyik kutatás például azt találta, hogy a légzéskimaradással kombinált, súlyos alváshiány a glaukóma egyik fő kockázati tényezője lehet. Egy másik vizsgálat szerint pedig azoknál, akik rendszeresen három óránál kevesebbet vagy tíz óránál többet aludtak, háromszor nagyobb volt a látóideg károsodásának valószínűsége azokhoz képest, akik átlagosan hét órát aludtak éjjelente.
Tippek a jobb alváshoz
„A szem egész nap dolgozik, az alvás biztosítja azt a néhány órát, amikor valóban szünetet tarthat és feltöltődhet. Azt szokták mondani, hogyha kipihentek az emberek másképpen látják a világot. A klinikai gyakorlat azt mondja, hogy ez valóban így van! Habár, egyes fent említett betegségekkel kapcsolatban olykor ellentmondásos evidenciákat olvashatnak, az azonban vitathatatlan, hogy egyre több olyan kutatás zajlik, amely kiemeli a megfelelő minőségű és mennyiségű alvás fontosságát szemészeti szempontból is” – teszi hozzá Dr. Nagymihály Attila.
Az alvás fontosságát nem szabad alábecsülni, hiszen az elégtelen pihenés súlyos egészségügyi problémákat okozhat. A jó alvásminőség érdekében próbálják csökkenteni a napközbeni koffein- és alkoholfogyasztást, valamint lefekvés előtt meditálhatnak, ihatnak egy csésze kamillateát, vagy alkalmazhatnak levendula illóolajat a relaxáció érdekében. Ha ezek az egyszerű trükkök nem válnak be, érdemes felkeresni egy alvásklinikát, ahol szakértői segítséget kaphatnak.